মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে ২০১৮ সালে হওয়া নারী এশিয়া কাপের সবশেষ আসরের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে শেষ বলের রোমাঞ্চকর জয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। সেই সাফল্য ধরে রাখার মিশনেই এবার ঘরের মাঠে হতে যাওয়া এশিয়া কাপে নামবে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে শিরোপা ধরে রাখার ব্যাপারে ১১০ ভাগ আশাবাদী অধিনায়ক জ্যোতি। মঙ্গলবার সকালে তিনি বলেছেন, ‘(শিরোপা ধরে রাখতে) ১১০ পারসেন্ট আশাবাদী কারণ নিজের মাটিতে খেলা এবং দল ভালো শেপে আছে। তাই অবশ্যই চাইবো ঘরের মাঠে যাতে ঘরের শিরোপা থাকে।’
আরব আমিরাতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে সফল অভিযান শেষে আজ (মঙ্গলবার) সকালে দেশে ফিরেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। সকাল ৯টা নাগাদ রাজধানীর হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পা রেখেছেন নারী দলের ক্রিকেটাররা।
দেশে ফিরে বিমানবন্দরেই সংবাদমাধ্যমে কথা বলেছেন অধিনায়ক জ্যোতি। যেখানে স্বাভাবিকভাবেই এসেছে এশিয়া কাপের প্রসঙ্গ। মাত্র তিনদিন পরই সিলেটে শুরু হতে চলেছে এশিয়া কাপের অষ্টম আসর। যেখানে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই খেলতে নামবে বাংলাদেশ।
জ্যোতি বলেন, ‘যেহেতু আমরা ভালো একটা প্রস্তুতি পেয়েছি। চ্যাম্পিয়নশিপের মতো বড় অনুপ্রেরণা কিন্তু কিছু হতে পারে না আমার মতে। সেক্ষেত্রে আমার মনে হয় যে সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা হলো আমরা বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করে এসেছি। যেটা হচ্ছে পুরো দলকে উজ্জীবিত করছে।’
এসময় বাছাই জিতে আসায় প্রস্তুতি দারুণ হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি বলবো যে এটি আমাদের জন্য সেরা প্রস্তুতি ছিল। কারণ ম্যাচ প্র্যাকটিসের চেয়ে ভালো কোনো প্রস্তুতি হতে পারে না। যেহেতু আমরা এই ফরম্যাটেই খেলে এসেছি, তাই এশিয়া কাপে এটি আমাদের অনেক বেশি সাহায্য করবে।’
