শনিবার টেনিস তারকা নোভাক জকোভিচ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেলর ফ্রিটজকে হারিয়ে এটিপি ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন। মৌসুম শেষ হওয়া টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছে তিনি ষষ্ঠ এটিপি ফাইনাল শিরোপা জয়ের আশা বাঁচিয়ে রেখেছেন। জকোভিচ মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যেই ম্যাচ জিতে যান। খেলার ফল ছিল ৭-৬ (৫), ৭-৬ (৬)। জকোভিচ ২৫ বছর বয়সী ফ্রিটজের বিরুদ্ধে তার ছয়টি মিটিং জিতেছেন।
অষ্টমবারের মতো প্রতিযোগিতার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেন নোভাক জকোভিচ। এর সঙ্গে তিনি তিন দশকের মধ্যে এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে ওঠার একমাত্র খেলোয়াড়ও হয়েছেন। রবিবারের ফাইনালে জকোভিচ তৃতীয় বাছাই ক্যাসপার রুড বা আন্দ্রে রুবেলেভের মুখোমুখি হবেন।
তিনি ২০১৫ সালের পর ইভেন্টে তার প্রথম শিরোপা জিততে চাইবেন। এই শিরোপা জিতে তিনি রজার ফেদেরারের রেকর্ডের সমান হবেন। জকোভিচ তার গ্রুপের শেষ ম্যাচে দানিল মেদভেদেভকে তিন ঘণ্টার ড্রয়ের পর জিতেছেন।
এই ম্যাচ জিতে জকোভিচ বলেছেন, “আমাকে টিকে থাকার জন্য লড়াই করতে হয়েছে। আজ আমি খুব একটা স্বস্তি বোধ করছিলাম না। আমি জানতাম যে মেদভেদেভের বিরুদ্ধে গতকালের ম্যাচের পর ফ্রিটজের বিরুদ্ধে গতির প্রয়োজন ছিল। সেটা খুঁজে পেতে আমার একটু সময় লাগবে। আমি এটিকে কাটিয়ে উঠতে পেরে খুব খুশি কারণ আমি মনে করি না যে এটি টেনিসের সঙ্গে আমার সেরা দিনগুলোর মধ্যে একটি ছিল। তবে আমি সেখানে টিকে থাকতে পেরেছি।”
নোভাক জকোভিচ আরও বলেছেন, “আমাকে অনেক ধৈর্য ধরতে হয়েছিল, আমি দ্বিতীয় সেটে ভালো শুরু করিনি। কিন্তু আমি তার সার্ভ ৫-৪-এ ভাঙতে পেরেছি। সেই মুহূর্তগুলোতে আমি অন্য গিয়ারে উঠেছিলাম এবং আমার সাহস ধরে রাখতে পেরেছিলাম। টাইব্রেকে তাকে আরও একটি শট খেলতে বাধ্য করে।”
আজ রবিবার টেনিস ইতিহাসের সবচেয়ে বড় পুরস্কারও পেতে পারেন জকোভিচ। এটিপি ফাইনাল ট্রফি দাবি করার জন্য তার সামনে বড় অর্থের অফার রয়েছে।
