ঢাকা, ১৯ নভেম্বর ২০২৪ (বাসস) : নিয়মিত অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা, দুই পেসার মার্কো জানসেন ও জেরাল্ড কোয়েৎজিকে ফিরিয়ে এনে ঘরের মাঠে শ্রীলংকার বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা (সিএসএ)। সর্বশেষ বাংলাদেশ সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েছেন অফ-স্পিনার ড্যান পিৎ।
কনুইর ইনজুরির কারনে গেল মাসে শেষ হওয়া বালাদেশ সফরে খেলতে পারেননি বাভুমা। তার জায়গায় দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ব্যাটার আইডেন মার্করাম। ইনজুরি থেকে সুস্থ হওয়ায় অধিনায়ক হয়েই টেস্ট দলে ফিরেছেন বাভুমা। শ্রীলংকার বিপক্ষে দুই সিরিজেই দলকে নেতৃত্ব দিবেন তিনি।
১০ মাসেরও বেশি সময় পর টেস্ট দলে ফিরেছেন জানসেন ও কোয়েৎজি। মূলত কাজের চাপ বিবেচনায় টেস্ট খেলেননি তারা। এ বছরের জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন জনসন। গেল বছরের ডিসেম্বরে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন কোয়েৎজি।
সিএসএ’র দেওয়া এক বিবৃতিতে দল নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ শুকরি কনরাড বলেন, ‘বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার দৌড়ে টিকে থাকতে আমরা সম্ভাব্য সবচেয়ে শক্তিশালী দল বেছে নিয়েছি। ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে দলের নেতৃত্বে বাভুমার ফিরে আসাটা দলের জন্য দারুণ ব্যাপার। তার নেতৃত্ব এবং দক্ষতা দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
এছাড়া জানসেন ও কোয়েৎজির টেস্ট দলে ফিরে আসাটা আনন্দদায়ক। নিজেদের কন্ডিশনিং প্রোগ্রামের সময় অবিশ্বাস্য কঠোর পরিশ্রম করেছেন দু’জনই।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে মিরপুরে সিরিজের প্রথম টেস্টে বল হাতে সুবিধা করতে পারেননি অফ-স্পিনার পিৎ। প্রথম ইনিংসে ১৯ রানে ১ উইকেট শিকার করলে দ্বিতীয় ইনিংসে ৯৫ রান খরচ করেও উইকেটের দেখা পাননি তিনি। তাই দল থেকে বাদ পড়েছেন পিৎ।
দলে দুই বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে আছেন কেশব মহারাজ ও সেনুরান মুথুস্যামি। জানসেন ও কোয়েৎজির সাথে পেস আক্রমনে থাকছেন কাগিসো রাবাদা, ড্যান পিটারসন ও ওয়াইন মুল্ডার।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হওয়ায় শ্রীলংকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য। প্রথমবারের মত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখতে শ্রীলংকার বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জিততেই হবে প্রোটিয়াদের। এরপর ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই টেস্টও জিততে হবে তাদের।
বর্তমানে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে দক্ষিণ আফ্রিকা পঞ্চমস্থানে আছে। ৮ ম্যাচে ৫৪.১৭ শতাংশ পয়েন্ট আছে তাদের। ৫৫.৫৬ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয়স্থানে আছে শ্রীলংকা।
আগামী ২৭ নভেম্বর থেকে ডারবানে শ্রীলংকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু করবে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৫ ডিসেম্বর শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট।
দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট দল : তেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), ডেভিড বেডিংহাম, জেরাল্ড কোয়েৎজি, টনি ডি জর্জি, মার্কো জানসেন, কেশব মহারাজ, আইডেন মার্করাম, ওয়াইন মুল্ডার, সেনুরান মুথুস্যামি, ড্যান পিটারসন, কাগিসো রাবাদা, ট্রিস্টান স্টাবস, রায়ান রিকেলটন ও কাইল ভেরেনি।
