১৯ মার্চ ২০২৫ (বাসস) : বেলজিয়াম দলে ফিরে পুরো দলের সামনে সাবেক কোচ ডোমেনিকো টেডেসকোর অধীনে জাতীয় দলে না খেলার সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দিয়েছেন অভিজ্ঞ গোলরক্ষক থিবো কুর্তোয়া।
রিয়াল মাদ্রিদের নাম্বার ওয়ান এই গোলরক্ষক ২০২৩ সালের জুনে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে অধিনায়কত্ব না দেবার কারনে টেডেসকোর অধীনে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন। ঐ সময় তিনি কোচের এই সিদ্ধান্তে অপমানিত বোধ করেছেন বলে জানা গেছে। কিন্তু কুর্তোয়ার এই বিষয়টি বেলজিয়ান সমর্থকরা খুব একটা ভাল চোখে দেখেনি।
তবে আবারো জাতীয় দলে ফিরে এসে কুর্তোয়া নিজেকে প্রমান করতে মুখিয়ে আছেন। আগামীকাল বৃহস্পতিবার ইউক্রেনের বিপক্ষে নেশন্স লিগের রেলিগেশন প্লে—অফের ম্যাচকে সামনে রেখে নতুন কোচ রুডি গার্সিয়ার বিবেচনায় কুর্তোয়া আবারো দলে ফিরেছেন।
এ সম্পর্কে গণমাধ্যমে কুর্তোয়া বলেছেন, ‘আমি যখন ট্রেনিং সেন্টারে আসি তখন সতীর্থ সকলের সামনে কথা বলতে পেরে ভাল লেগেছে। কারন বেশ কিছু বিষয় স্পষ্ট হওয়া জরুরী ছিল। এখন আর এনিয়ে কথা বলতে চাচ্ছিনা। কারন আমি বেশ স্বস্তি বোধ করছি। আমি একটি ভুল করেছিলাম। এজন্য মানসিক ভাবেও আমি কঠিন সময় পার করেছি। ইনজুরির কারনে ২০২৩ সালে একটি দীর্ঘ সময় আমাকে মাঠের বাইরে কাটাতে হয়েছে। কোচের সাথে সমস্যাটা তখন থেকেই শুরু।’
বেলজিয়াম জাতীয় দলের হয়ে ১০২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন কুর্তোয়া। টেডেসকো তাকে সম্মান জানাতে পারেননি বলে কুর্তোয়া বলেন, ‘আমি ঐ দলে কোন সম্মানবোধ করিনি। কোচ কখনই আমাকে কাছে ডেকে কথা বলেনি। ১৬ বছরে আমি কখনই এমন অনুভব করিনি। ঐ সময় আমি নিজেকে আর ধরে রাখতে পারিনি। রাগের বশবর্তী হয়ে জাতীয় দলে না খেলার সিদ্ধান্ত নেই।’
২০২২ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের পরেই বেলজিয়াম খুব একটা সুবিধা করতে পারছে না। ঐ সময়কার কোচ রবার্তো মার্টিনেজও দল ছাড়তে বাধ্য হন।
২০১৮ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা বেলজিয়াম দলের অনেকেই অবসরে যান, যার মধ্যে সাবেক অধিনায়ক এডেন হ্যাজার্ডও ছিলেন। ইউরো ২০২৪’র শেষ ষোলতে ফ্রান্সের কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নেয় বেলজিয়াম। কুর্তোয়ার অনুপস্থিতিতে ঐ সময় গোলবার সামলানোর দায়িত্বে ছিলেন কোয়েন কাস্টিলস।
মিডফিল্ডার ইউরি টিয়েলেমানস কুর্তোয়া প্রসঙ্গে বলেছেন, ‘বিশ্বজুড়ে কুর্তোয়াকে নিয়ে পত্রিকায় হেডলাইন হয়েছে, যা পুরো দলকে ব্যথিত করেছে। আজ সে পুরো বিষয় স্পষ্ট করায় সবকিছু অবসান হলো।’
আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ পর্যন্ত ফরাসি কোচ গার্সিয়ার সাথে চুক্তি করেছে বেলজিয়াম। যদিও তার প্রথম কাজ নেশন্স লিগে বেলজিয়ামকে একটি শক্ত অবস্থানে ধরে রাখা।
গত মৌসুমে নাপোলির হয়ে ব্যর্থ সময় কাটানোর পর লিলি ও রোমার সাবেক বসের জন্য এই কাজটা দারুন চ্যালেঞ্জিং।
